Noel, Orta Çağ’da zengin ve köylü sınıfı için önemli bir etkinlikti. Noel’in on iki günü boyunca insanlar çalışmayı bırakır, evleri süsler ve Yule kütüğü yakarlardı. Hediyeler verilir, kilise törenleri yapılır ve zengin ziyafetler düzenlenirdi. Tatiller, günlük hayattan uzaklaşma ve sosyalleşme fırsatı sunardı. Noel, tarımsal faaliyetlere ara verilen, izin alınan ve evlerin çeşitli süslemelerle donatıldığı bir dönemi işaret ederdi. Çoban püskülleri ve ökse otu gibi doğal süslemeler yaygındı ve Noel ağacı henüz popüler değildi.
Orta çağ’da Noel kutlamaları genellikle 12 güne yayılan bir dönemi kapsardı. Bu kutlamalar, 25 Aralık’ta başlar ve 6 Ocak’a kadar da devam ederdi. Noel’den önce bir ay Advent orucu tutan Hıristiyanlar, zengin yiyeceklerden ve aşırı yemekten kaçınırlardı. Reading Üniversitesi’nde Ortaçağ İngiltere’si üzerine uzmanlaşmış tarihçi Anne Lawrence-Mathers’a göre, 25 Aralık sabahıyla birlikte tüm kısıtlamalar sona ererdi.
“Noel günü geldiğinde eğer dayanıklıysanız, 12 gün boyunca yemeniz, içmeniz, neşelenmeniz, giyinmeniz, oyunlar oynamanız ve mahallede dans etmeniz beklenirdi,” diyor.
Ziyafet: Noel Geleneklerinin Lezzetli Yüzü
Noel öncesinde, Advent orucu bir ay boyunca devam ederdi ve 25 Aralık sabahıyla birlikte insanlar, 12 gün boyunca yemek, içmek, neşelenmek, giyinmek, oyunlar oynamak ve dans etmek gibi eğlenceli aktivitelere dalardı. Kırsal kesimde, zengin malikâne sahiplerinin kiracı çiftçilerine en az 12 gün izin vermeleri ve ayrıca onlara şenlikli bir yemek sunmaları beklenirdi. Kraliyet ailesi ise şaşırtıcı Noel ziyafetleriyle ünlüydü.
Mumming, Hoggling ve Aptallar Bayramı: Kostümlü Eğlence
Ortaçağ’da, giydirme oyunları ve rol değişimleri, ortaçağ Noel kutlamalarının etkileyici bir parçasını oluşturuyordu ve bazıları Kış gündönümü etrafındaki eski pagan geleneklerinden türemişti. Mumming (ya da Mummers Plays olarak da bilinir) İngiliz köylerinde popüler bir eğlenceydi. Mumcular, hayvan maskeleri takarak veya kadın kılığına girerek dolaşır ve şenlikli şarkılar söylerdi. 1 Ocak’ta Aptallar Bayramı’nda ise rahiplere kısa bir süreliğine aptallık yapma izni verilirdi. Bu uygulamayı eleştiren 15. yüzyıla ait bir Fransız yazısına göre:
“Rahipler ve memurlar, mesai saatlerinde maskeler ve korkunç suratlar takarken görülebilirler… Koroda kadın kılığında dans ederler, pandacılar ya da ozanlar gibi giyinirler. Ahlaksız şarkılar söylerler. Ayin sırasında siyah pudingler yerler. Zar atarlar… Kendi utançlarından yüzleri bile kızarmadan kilisenin içinde koşup zıplarlar.”
Fasulyeli Kek: On İkinci Gece’nin Tatlı Geleneği
On İkinci Gece, içinde bir adet kuru fasulyenin yer aldığı bir çeşit kekin yapıldığı gece idi. İçi meyveli olan bu kekte, bir tane kuru fasulye tanesi kimin diliminde çıkarsa, o kişi gecenin önemli insanı olarak görülürdü ve bu kişi, diğer kişilere çeşitli cezaları verebilirdi.
Geleceği Tahmin Etmek: Noel’in Sözde Kehanetleri
Ortaçağ’da, Noel’in 12 günü sözde kehanet bilimi için özel bir öneme sahipti. Rahipler, gelecek yılın hava durumunu tahmin etmek ve önemli olayları önceden haber vermek için fırtınalar, şiddetli rüzgârlar ve gökkuşağı gibi doğadan gelen işaretleri yorumlamaya yönelik İncil merkezli uygulamayı açıklayan “prognostik” adı verilen metinleri incelediler.
Örneğin, Noel günü hava güneşli ve açıksa, bu baharın ılık ve yumuşak geçeceğinin, başarılı mahsullerin ve genel sağlığın iyi olacağının işaretiydi. Ancak Noel Günü şiddetli rüzgârlar getiriyorsa, bu zenginler ve güçlüler için kötü bir yılın habercisiydi.
Noel Tatilinin Sonu
Uzun bir tatilin ardından köylüler, sıradan çalışma hayatına dönüşü Plough Monday (Saban Pazartesi’si) adlı bir yarış ve Saint Distaff’s Day (Başa Çorap Örme Günü) adlı geleneksel bir kutlama ile hafifletmişlerdi. Bu günler, karışıklık, espri dolu yarışmalar ve cinsiyetler arası şakaların yer aldığı bir tür karnaval havasında geçerdi.
Bu Ortaçağ Noel kutlamaları, zengin bir kültürel mirası ve eğlenceli ritüellerle dolu bir dönemi yansıtır. Noel geleneğinin kökenlerine dair bu detaylı bakış, tarih severleri ve kültür meraklılarını cezbetmeye devam etmektedir.
referans alınan Kaynaklar:
https://www.worldhistory.org/article/1288/a-medieval-christmas/
https://www.history.com/news/middle-ages-christmas-traditions